Športni direktor Tine Zupan: »Organsko smo prerasli drugo ligo. Pripravljeni smo na izziv prve lige.«

Tine Zupan, dolgoletni športni direktor NK Brinja, od leta 2018 skrbi za športno strategijo, razvoj kadra in delovanje kluba. Tesno sodeluje z glavnim trenerjem in ostalimi športnimi akterji pri sestavljanju ekipe, kadrovskih odločitvah, strategiji razvoja in načrtih kluba za prihodnost. Pod njegovim mandatom se je klub prebil v stabilno pozicijo v 2. slovenski ligi, razvila se je mladinska šola in modernizirala infrastruktura, kar velja za pomembne dosežke Brinja v zadnjih sezonah. Velik poudarek daje gradnji baze igralcev iz mladinskih selekcij in vključevanju doma vzgojenih talentov v člansko moštvo, kar je del filozofije kluba. Je t. i. arhitekt vzpona kluba, ki ne hiti in zato zmaguje. Zupana spremljamo tudi kot komentatorja nogometa, ki nastopa predvsem za Arena Sport Slovenija, kjer komentira in analizira nogometne tekme in vsebine, zlasti iz angleške Premier League, in drugih evropskih lig ter nogometnih tem v oddajah in podkastih v različnih domačih medijih. Za klubsko stran je strnil je nekaj vtisov o minulem obdobju in se zazrl tudi v prihodnost delovanja kluba in njegove vloge v slovenskem nogometu.

Tine, kakšen je vaš pogled na minulo leto NK Brinje, ki je pomenilo prelomnico, ko se je kakovostno in trdo delo obrestovalo s stabilno pozicijo tik pod vrhom druge lige, novim stadionom in prepoznavno mladinsko šolo?

V nogometu se stvari odvijajo tako hitro, da imaš redko priložnost razmišljati o preteklosti. Minulo leto je bilo polno izzivov, a to v našem klubu ni nič novega. Največji premik naprej smo vsekakor dosegli na infrastrukturnem področju, rezultati članske ekipe so zgolj nadgradnja doseženega v zadnjih sezonah, mladinska šola pa ima že lep čas stabilno vlogo v slovenskem nogometnem prostoru. Lepo je razmišljati o letošnjem napredku kluba, a čim se ustaviš, že stagniraš, zato gledamo zgolj v prihodnost.

Če se najprej ustaviva pri članskem nogometu: vsak resen klub ima trdno osnovo prav v članski ekipi. Menite, da je Brinje glede na dosedanje rezultate pripravljeno na stopnico višje, torej na preboj v prvo ligo?

Ko smo se uvrstili v drugo ligo, sem sodelavcem rekel, da bo prišel čas, ko bomo tudi drugo ligo organsko prerasli. Počasi prihajamo do tega nivoja, nič pa se ni zgodilo čez noč. In nič se ne bo zgodilo samo od sebe. Mislim, da smo celostno pripravljeni na izziv prve lige. A to pravico, da bomo aprila in maja imeli resne možnosti za uresničitev naših načrtov in ambicij, si moramo priboriti. Nihče nam v preteklosti ni ničesar podaril in tudi jutri nam ne bo nihče ničesar podaril. Pošteno bomo krvaveli, če želimo narediti še korak naprej v spomladanskem delu sezone.

Težko je napovedovati, vendar: ali je klub pripravljen na prvoligaško konkurenco ali obstaja nevarnost, da bi se ponovila zgodba klubov, ki so bili v eliti le muha enodnevnica?

Del tega projekta sem že skoraj osem let in nikoli nismo ničesar prehitevali. Mnogi so nas v preteklosti strašili, da je že druga liga za naš klub prevelik zalogaj. Imamo svoj način dela, svoje poglede na nogomet in svoj proces, ki nas je pripeljal do trenutnega nivoja. Zagotovo bomo vse omenjeno še nadgrajevali in morali nadgrajevati, če želimo preživeti tudi na najvišjem nivoju slovenskega nogometa. Najprej pa moramo tja sploh priti. Če nam uspe, bo to gromozanski izziv, ki se ga zgolj veselimo, nikakor pa se ga ne bojimo. Vse, kar počnemo, je del našega dolgoročnega načrta. Uvrstitev v prvo ligo – ko se bo enkrat zgodila – bo tako le naravna naslednja stopnička našega razvoja.

Koliko je k napredku prispeval nov stadion – bolj v smislu miselnosti in samozavesti kluba ali spremembe strokovnega pristopa do igre?

Infrastruktura je izjemno dragocena. Najprej zaradi bistveno boljših možnosti za razvoj naših igralcev in našega trenažnega procesa, pa tudi za splošno prepoznavnost in ugled kluba. Naš pristop se zaradi vrhunskih pogojev ni spremenil, le še bolj kakovostno ga lahko izvajamo. Posledično klub postaja vse bolj zanimiva destinacija za igralce vseh generacij.

Glede na predstave ekipe se v medijih že pojavljajo informacije o morebitnih prestopih nekaterih igralcev. Veliko pozornosti je požela zgodba mladega vratarja Jake Zrneca, ki je proti Mariboru ne samo branil, temveč tudi zadel enajstmetrovko. To vidite kot uspeh kluba?

Zagotovo je to velik uspeh kluba. Jaka je pravi produkt Brinja – živi nekaj minut stran od stadiona, tu je začel igrati nogomet pri najmlajših in se prebil vse do članskega moštva. Ljudje večinoma poznajo le njegovo trenutno verzijo, pot do tu pa je bila dolga. Gre za fanta, ki se je nekoliko pozneje biološko razvil, a smo v klubu vanj vedno verjeli, ker ima specifične tehnično-psihološke sposobnosti. Njegova trenutna vrednost na trgu je velika zasluga dela v naši nogometni šoli in verjamem, da je tudi spodbuda za vse mlade fante iz domačega okolja, ki se skozi mlajše selekcije prebijajo proti svojim sanjam. Ne bojimo se v ospredje potisniti mladih fantov, če dokažejo, da so sposobni igrati na tem nivoju. Nič pa ni podarjenega – ne pri nas in ne v nogometu na splošno. Jaka si je vse zaslužil sam. Tako bo tudi pri vsakem naslednjem fantu iz naše nogometne produkcije.

Kaj pa to pomeni za obstoj ekipe, njeno konsistentnost in uigranost? Ali lahko morebitni odhodi porušijo složnost moštva?

Resnega osipa ne bo. Imamo zelo homogeno slačilnico in kljub precejšnjemu zanimanju drugih klubov za naše igralce bodo fantje odhajali le, če bi se zgodilo kaj senzacionalnega. Drugi klubi se morajo zavedati, da naših draguljev poceni ne bo mogoče dobiti. Prehajamo na poslovni model, kjer bo klub lahko živel od svojega dela in lastne produkcije. Igralcev ne ustvarjamo zato, da bi jih podarjali večjim klubom. Nismo socialna ustanova, temveč resen, moderen in poslovno usmerjen nogometni klub. Ob tem pa moram dodati, da smo v zadnjih letih vedno uspešno prebrodili in nadomestili odhode ključnih igralcev. Svojemu delu zaupamo. Imamo postavljen sistem, ki funkcionira. Prepričan sem, da bo Brinje v drugi polovici sezone še močnejše.

Mladinska šola NK Brinje je ena največjih in najbolj prepoznavnih v Sloveniji. Koliko kot strokovni direktor kluba pozornosti namenjate delu z mlajšimi selekcijami?

Ogromno. Klub smo gradili iz nogometne šole in celoten model temelji na vzgoji domačih nogometašev. Po kakovosti dela, usklajenosti sistema in raznovrstnem razvoju igralcev se v Sloveniji z nami ne more primerjati nihče. Drugo vprašanje pa je, kje in kako lahko pariramo finančno. Nogometno šolo želimo v prihodnjih letih še dodatno razvijati z dodatnimi kadri in še boljšimi vsebinami. Razvojnih idej nam ne manjka, izzivov prav tako ne.

Tine, je interes kluba predvsem v gradnji baze doma vzgojenih igralcev ali se ozirate tudi po tujih? Katere so prednosti in slabosti domačih igralcev?

Osnova kluba je predvsem razvoj slovenskih igralcev. Vedno pa si želimo, da je čim več igralcev iz našega okolja in naše nogometne šole. Trenutno je takšnih v kadru članskega moštva devet. Ti se vseh principov našega nogometa učijo že dlje časa, kar jim omogoča lažji prehod skozi selekcije vse do članske ekipe. Naš taktični sistem je specifičen, unikaten in zahteven, zato igralci od drugod potrebujejo nekaj časa, da ga osvojijo. Res pa je, da nivo, na katerem igramo, zahteva kakovost, ki ni samoumevna. Pri fantih iz naše šole si vselej želimo čim bolj realen pogled na trenutno stanje in sposobnosti. Vsi bi si želeli naenkrat preskočiti več stopnic, česar pa v vrhunskem športu ni. S tem izzivom se soočamo vsi klubi v Sloveniji. Včasih pri mladih fantih in njihovih starših pogrešam več potrpežljivosti in realnosti. Medsebojno zaupanje je ključnega pomena. Nogometni razvoj nikoli ni linearen.

Kje vidite NK Brinje v naslednjih petih letih?

Trenutno se bolj ukvarjam z vprašanjem, kje vidim Brinje čez pet dni. Nikoli ne smeš pozabiti, od kod si prišel. Če pomislim, kje smo bili pred petimi leti, je to morda najboljša predstavitev tega, kam lahko pridemo. Leta 2020 smo prvo sezono z mladinsko in kadetsko ekipo igrali v prvi slovenski ligi U19 in U17. Članska ekipa pa je bila še leto in pol oddaljena od uvrstitve v drugo ligo. Če se bo klub tako razvijal naprej, bomo vsi zadovoljni. Prepričan pa sem, da je naš vzpon v naslednjih letih lahko še bistveno bolj sunkovit. Nadaljevanje infrastrukturnega razvoja in razvoj vseh procesov znotraj kluba sta naša glavna naloga.

Kakšno je vaše sporočilo igralcem, članom in simpatizerjem kluba ob vstopu v novo leto?

Vsem vse dobro. Čaka nas leto, polno izzivov in uresničevanja sanj. Za navijače se bo to bolj intenzivno začelo marca, ko se nadaljuje ligaška sezona. Za nas, ki se dnevno ukvarjamo s problematiko Brinja, pa počitka praktično ni. Našim članskim igralcem želim še nekaj mirnih prazničnih dni, kajti priprave, ki sledijo, bodo peklenske. Našim mladim nogometašem pa veliko užitkov pri igranju nogometa in sklepanju novih prijateljstev. Nogomet mora biti zanje predvsem zabava. Želel bi si, da bi to bolje razumeli tudi klubi in starši.

Barbara Pance

Foto: Arena sport